Écrivains commissaires. La littérature au service des musées

Écrivains commissaires. La littérature au service des musées (1999-2026)

Projet financé par le FWO (Fonds pour la recherche scientifique, Flandres) et la KULeuven, et réalisé dans le cadre des recherches des RIMELL.

Coordinateur : David Martens (Université de Louvain & RIMELL)

Depuis le début des années 2000, musées et institutions accueillant des expositions font régulièrement appel à des écrivains pour leur confier un rôle curatorial. Le Louvre a ainsi offert ses cimaises à des auteurs tels qu’Umberto Eco, Toni Morrison, Jean-Marie Gustave Le Clézio, Jean-Philippe Toussaint, ou encore Philippe Djian. De même, une Marie Darrieussecq ou une Christine Angot se sont vues sollicitées dans l’organisation d’expositions consacrées à des peintres (respectivement, Paula M. Becker et Eugène Delacroix). Le MUCEM a pour sa part accueilli, à travers des expositions consacrées à Genet et, plus récemment, Giono, Emmanuelle Lambert, commissaire écrivain et dont le travail est systématiquement accompagné par l’écriture littéraire. De même, l’IMEC (Institut Mémoires de l’édition contemporaine) propose depuis 2016 sa déclinaison du phénomène en confiant à des auteurs invités, à raison d’une fois par an, une exposition portant sur ses fonds un regard singulier, distinct de celui des archivistes et chercheurs qui fréquentent les lieux. Dans le droit fil d’une dynamique de diversification des modes d’intervention artistiques, l’écrivain commissaire apparaît ainsi comme une figure émergente au sein du monde culturel contemporain. Ce projet de recherche vise à étudier les formes et les finalités de ces cartes blanches curatoriales qui apparaissent comme une des déclinaisons de la littérature hors du livre.

Bibliographie

Livre

David Martens, Écrivains commissaires. La littérature au service des musées, postface de Thomas Clerc, Dijon, Les Presses du réel, à paraître en 2026.

Articles

David Martens, « “Où l’érudition ne cède en rien aux puissances de l’imagination”. Quand les écrivains contemporains deviennent commissaires au Louvre », dans Le musée imaginaire des écrivains contemporains, s. dir. Laurent Demanze, Macerata, Quodlibet, 2025, pp. 67-87.

David Martens, « Un écrivain dans les couloirs du Louvre. Les pas de côté du commissaire Toussaint », dans Recherches & Travaux, n° 100, 2022.

David Martens, « “Ouvrir une boîte comme on ouvre la bouche“. Le maniement de l’archive par l’écrivain-commissaire dans les cartes blanches de l’IMEC », dans Littérature, n° 230, 2021, pp. 118-136.

David Martens, « Une muséographie de la vraie vie vécue. Quand Jean-Benoît Puech expose Benjamin Jordane », dans L’Esprit Createur: a critical quarterly of French literature, vol. 61, n° 2, 2021, pp. 111-128.

Entretiens

« Le Lieu de l’archive ». Entretien avec Nathalie Léger Propos recueillis par David Martens, dans Marges. Revue d’art contemporain, vol. 34, n° 1, 2022, pp. 130-145.

« Un vent de liberté » Lorsque les écrivains sont invités au Louvre. Entretien avec Pascal Torres. Propos recueillis par Ariane Lemieux & David Martens, dans Interfaces, n° 49, 2023.

« Tirer parti de ses contradictions. À propos des expositions littéraires du MUCEM ». Entretien avec Jean-François Chougnet, propos recueillis par David Martens, dans La Lettre de l’OCIM, n° 195, 2021, pp. 60-63.

Exposés

David Martens, « Une carte blanche congolaise. Freddy Tsimba & In Koli Jean Bofane à l’AfricaMuseum », séminaire PatrimoniaLitté, Commandes muséales, s. dir. Chiara Zampieri, 2026.