La poudre et l’encre – Une conversation avec Patrick Boucheron

Du manuscrit des 120 Journées de Sodome du marquis de Sade à la maquette d’un bateau négrier, en passant par le Coran de Pierre le Vénérable ou les gravures de Jacques Callot, 87 pièces – essentiellement des estampes, des manuscrits, des volumes imprimés et des périodiques – interrogent ainsi les rapports complexes entre livres et violence, dans l’espace symbolique d’un ancien lieu de guerre, l’Arsenal, devenu lieu de savoir.

De l’Arsenal à la Bibliothèque

À l’invitation de la bibliothèque de l’Arsenal, Patrick Boucheron a souhaité considérer ce temple de la culture lettrée à la lumière du rapport entre les livres et la violence : violence qu’ils disent ou montrent, violence qu’ils propagent, violence qu’ils conservent, violence qu’ils combattent.La bibliothèque de l’Arsenal est symboliquement le lieu idéal pour mettre en lumière cette multiplicité du rapport entre les livres et la violence, car c’est le lieu de la conversion architecturale d’un lieu de guerre, l’ancien hôtel des grands-maîtres de l’artillerie, en un lieu de savoir, une bibliothèque où sont conservées d’exceptionnelles collections de manuscrits médiévaux, de livres anciens et modernes mais aussi d’estampes. Cette conversion et cette ambiguïté, l’oxymore formé par le nom même du lieu les exprime, en unissant paradoxalement dans la même expression les livres et les armes, la paix et la guerre, la civilisation et la violence.